Dzięki finansowaniu dr Rohit Shrivastava zrealizuje projekt AstroExo-HD, którego celem jest opracowanie nowych metod wczesnej diagnostyki i identyfikacja potencjalnych celów terapeutycznych w chorobie Huntingtona.
MSCA Postdoctoral Fellowship należy do najbardziej konkurencyjnych programów grantowych dla młodych naukowców w Europie. W ostatnim naborze złożono ponad 17 tys. wniosków, z czego finansowanie otrzymało jedynie 1610 projektów. Do Polski trafi tylko pięć grantów, jeden z nich do naukowca w Łukasiewicz – PORT.
Choroba Huntingtona to ciężka, dziedziczna choroba neurodegeneracyjna prowadząca do stopniowego uszkodzenia mózgu. Nie istnieją obecnie zatwierdzone terapie, które mogłyby spowolnić jej rozwój, a dostępne metody diagnostyczne pozwalają wykryć zmiany dopiero na późnym etapie.
Projekt AstroExo-HD zakłada nowe podejście do badania słabo dotychczas poznanych mechanizmów choroby. Zamiast skupiać się wyłącznie na neuronach, naukowcy przeanalizują rolę astrocytów – komórek wspierających pracę mózgu i komunikację za pośrednictwem mikroskopijnych pęcherzyków zewnątrzkomórkowych.
Dr Rohit Shrivastava, pracując pod kierunkiem dr Agnieszki Krzyżosiak w Grupie Badawczej Mechanizmów Neurodegeneracji, zbada, w jaki sposób zaburzona homeostaza białek w astrocytach wpływa na sygnalizację pęcherzyków zewnątrzkomórkowych (EV) oraz w jaki sposób prowadzi to do dysfunkcji neuronów. Naukowcy mają nadzieję, że takie podejście pozwoli zidentyfikować nowe, wczesne biomarkery i potencjalne cele terapeutyczne.
Do badań wykorzystywane zostaną komórki pochodzące bezpośrednio od pacjentów, zachowujące ślad ich wieku, co pozwali wierniej odtworzyć procesy zachodzące w mózgu osób chorych.
Wyniki projektu mogą przyczynić się do wcześniejszej i mniej inwazyjnej diagnostyki choroby, identyfikacji nowych celów dla leków i opracowania precyzyjnych terapii biologicznych, w tym podejść opartych na nanociałach – małych przeciwciałach umożliwiających precyzyjne terapie celowane. Rezultaty badań mogą być znaczące również dla innych chorób neurodegeneracyjnych, takich jak ALS czy choroba Alzheimera.
Program stypendialny im. Marii Skłodowskiej-Curie, finansowany w ramach Horyzontu Europa, umożliwia realizację ambitnych, innowacyjnych projektów badawczych. AstroExo-HD poszerza działalność Łukasiewicz – PORT o kolejne nowatorskie podejście do badań nad chorobami neurodegeneracyjnymi, wzmacniając kompetencje instytutu w obszarze medycyny precyzyjnej i rozwoju terapii celowanych.
